അമേരിക്കൻ ആഭ്യന്തര സുരക്ഷാ വകുപ്പ് (Department of Homeland Security – DHS) പൊതുഭാരമാകാനുള്ള (Public Charge) വിലയിരുത്തലുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് 2022-ൽ ബൈഡൻ ഭരണകൂടം നടപ്പിലാക്കിയിരുന്ന ചട്ടം റദ്ദാക്കിക്കൊണ്ടുള്ള അന്തിമ ചട്ടം (Final Rule) പുറത്തിറക്കി. ഇതോടെ, കുടിയേറ്റ നിയമത്തിൽ കോൺഗ്രസ് ഉദ്ദേശിച്ചിരുന്ന രീതിയിൽ അപേക്ഷകരുടെ സാമ്പത്തിക സ്വയംപര്യാപ്തത കൂടുതൽ വിപുലമായി വിലയിരുത്തുന്നതിനുള്ള അധികാരം യു.എസ്. സിറ്റിസൺഷിപ്പ് ആൻഡ് ഇമിഗ്രേഷൻ സർവീസിന് (USCIS) വീണ്ടും ലഭിക്കും.
അമേരിക്കൻ കുടിയേറ്റ-പൗരത്വ നിയമമായ Immigration and Nationality Act (INA) പ്രകാരം, വിസയ്ക്കോ, അമേരിക്കയിൽ പ്രവേശനത്തിനോ, സ്ഥിരതാമസത്തിനായുള്ള (Adjustment of Status) അപേക്ഷയോ സമർപ്പിക്കുന്ന ഒരാൾ ഭാവിയിൽ ഏതെങ്കിലും സമയത്ത് പൊതുഭാരമാകാൻ (Public Charge) സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് കണ്ടെത്തിയാൽ, അദ്ദേഹത്തെയോ അവളെയോ അമേരിക്കയിൽ പ്രവേശിപ്പിക്കാതിരിക്കാനോ സ്ഥിരതാമസം നിഷേധിക്കാനോ നിയമം അനുവദിക്കുന്നു.
2022-ലെ ബൈഡൻ ഭരണകൂടത്തിന്റെ ചട്ടം പ്രകാരം, പൊതുഭാരമാകാനുള്ള സാധ്യത വിലയിരുത്തുമ്പോൾ USCIS ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് പരിഗണിക്കാവുന്ന സർക്കാർ ആനുകൂല്യങ്ങളുടെ പരിധി ഗണ്യമായി ചുരുക്കിയിരുന്നു. പുതിയ ചട്ടം ആ നിയന്ത്രണങ്ങൾ നീക്കിക്കൊണ്ട്, ഓരോ അപേക്ഷയും അതിന്റെ എല്ലാ പ്രസക്തമായ സാഹചര്യങ്ങളും പരിഗണിച്ച് കേസ് അടിസ്ഥാനത്തിൽ (case-by-case) സമഗ്രമായി വിലയിരുത്താൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് അധികാരം നൽകുന്നു.
ഈ ചട്ടം പ്രഖ്യാപിച്ചുകൊണ്ട് USCIS വക്താവ് സാക്ക് കാഹ്ലർ (Zach Kahler) പറഞ്ഞു:
“ട്രംപ് ഭരണകൂടം നിയമവാഴ്ച ഉയർത്തിപ്പിടിക്കുകയും, പൊതുസഹായങ്ങളെ ആശ്രയിക്കാനിടയുള്ള വിദേശികളുടെ ചെലവ് അമേരിക്കൻ നികുതിദായകർ വഹിക്കേണ്ട സാഹചര്യം ഒഴിവാക്കുകയും ചെയ്യുകയാണ്. അമേരിക്കക്കാരുടെ സുരക്ഷയും സാമ്പത്തിക ക്ഷേമവും സംരക്ഷിക്കുന്നതിന് USCIS പ്രതിജ്ഞാബദ്ധമാണ്.”
പുതിയ ചട്ടം 2026 സെപ്റ്റംബർ 18 മുതൽ പ്രാബല്യത്തിൽ വരും.
ഇതോടനുബന്ധിച്ച് USCIS, Form I-485 (Application to Register Permanent Residence or Adjust Status)-ന്റെ പുതുക്കിയ പതിപ്പ് പുറത്തിറക്കും. 2026 സെപ്റ്റംബർ 18-നോ അതിനുശേഷമോ തപാൽ മുഖേനയോ ഓൺലൈനായോ സമർപ്പിക്കുന്ന അപേക്ഷകൾ പുതിയ ഫോം ഉപയോഗിച്ചായിരിക്കണം. പഴയ പതിപ്പിലുള്ള I-485 അപേക്ഷകൾ USCIS സ്വീകരിക്കില്ല.
$100,000 വരെ Public Charge Bond പരിഗണനയിൽ
ഇതിനൊപ്പം, ട്രംപ് ഭരണകൂടം മറ്റൊരു നിർണായക നിർദ്ദേശവും പരിഗണിച്ചുവരികയാണ്. പൊതുഭാരമാകാനുള്ള ആശങ്കകൾ തൃപ്തികരമായി മറികടക്കാൻ കഴിയാത്ത ചില കുടിയേറ്റ വിസ (Immigrant Visa) അപേക്ഷകരിൽ നിന്ന് $100,000 വരെ Public Charge Bond ഈടാക്കുന്ന സംവിധാനം കൊണ്ടുവരുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഭരണകൂടം ആലോചിക്കുന്നതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
ഈ നിർദ്ദേശം നടപ്പായാൽ, സാമ്പത്തികമായി സ്വയംപര്യാപ്തരാണെന്ന് മതിയായ രീതിയിൽ തെളിയിക്കാൻ കഴിയാത്ത ചില അപേക്ഷകർക്ക് അമേരിക്കയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നതിന് മുൻപ് ഈ ബോണ്ട് സമർപ്പിക്കേണ്ടിവരാം. പിന്നീട് നിയമത്തിൽ നിശ്ചയിക്കുന്ന വ്യവസ്ഥകൾ പാലിക്കുകയും പൊതുസഹായങ്ങളെ ആശ്രയിക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്താൽ, ആ ബോണ്ട് തിരികെ ലഭിക്കാനുള്ള സാധ്യതയും ഉണ്ടായേക്കും.
എന്നാൽ $100,000 Public Charge Bond സംബന്ധിച്ച് ഇതുവരെ അന്തിമ ചട്ടമോ പ്രാബല്യ തീയതിയോ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല. ഇത് ഇപ്പോൾ ഭരണകൂടത്തിന്റെ പരിഗണനയിലാണുള്ളത്. നടപ്പാക്കുന്നതിന് മുമ്പ് കൂടുതൽ വിശദമായ മാർഗ്ഗനിർദേശങ്ങളും ഔദ്യോഗിക പ്രഖ്യാപനങ്ങളും പ്രതീക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു.
അപേക്ഷകർ ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടത്
2026 സെപ്റ്റംബർ 18-നോ അതിനുശേഷമോ സ്ഥിരതാമസത്തിനായി (Adjustment of Status) അപേക്ഷ സമർപ്പിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നവർ പുതിയ Form I-485 മാത്രമേ ഉപയോഗിക്കാവൂ.
അതോടൊപ്പം, കുടിയേറ്റ അപേക്ഷകളിൽ സാമ്പത്തിക സ്വയംപര്യാപ്തത (Financial Self-Sufficiency) തെളിയിക്കുന്നതിന് മുമ്പത്തേതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ പ്രാധാന്യം നൽകപ്പെടും. അതിനാൽ Affidavit of Support, വരുമാനം, സ്വത്ത്, തൊഴിൽ, വിദ്യാഭ്യാസം, മറ്റ് സാമ്പത്തിക സാഹചര്യങ്ങൾ എന്നിവ തെളിയിക്കുന്ന രേഖകൾ സമഗ്രമായി സമർപ്പിക്കാൻ അപേക്ഷകർ തയ്യാറാകേണ്ടതാണ്.
കുടിയേറ്റ അപേക്ഷ സമർപ്പിക്കാൻ ആലോചിക്കുന്നവരും നിലവിൽ അപേക്ഷകൾ തീർപ്പാകാൻ കാത്തിരിക്കുന്നവരും ഈ പുതിയ നയമാറ്റങ്ങൾ ശ്രദ്ധാപൂർവം പിന്തുടരുകയും ആവശ്യമായാൽ പരിചയസമ്പന്നരായ കുടിയേറ്റ നിയമ വിദഗ്ധരുടെ ഉപദേശം തേടുകയും ചെയ്യുന്നത് ഉചിതമായിരിക്കും.
ലാൽ വർഗീസ്
അറ്റോർണി അറ്റ് ലോ
ഡാലസ്, ടെക്സസ്
ഈ ലേഖനം വിവരാവശ്യത്തിനായി തയ്യാറാക്കിയതാണ്. ഓരോ കുടിയേറ്റ കേസും അതിന്റെ വസ്തുതകളെ ആശ്രയിച്ച് വ്യത്യാസപ്പെടുന്നതിനാൽ, വ്യക്തിഗത നിയമോപദേശത്തിനായി പരിചയസമ്പന്നനായ കുടിയേറ്റ അഭിഭാഷകനെ സമീപിക്കുക.
