വിടവാങ്ങുന്നത് അമേരിക്കന് മലയാളി സാഹിത്യത്തിന്റെ പെരുന്തച്ചന്
ഹൂസ്റ്റണ് (ടെക്സസ്): പ്രമുഖ പ്രവാസി മലയാള സാഹിത്യ ചരിത്രകാരനും, പ്രശസ്ത എഴുത്തുകാരനും, സാമൂഹ്യ-സാംസ്കാരിക പ്രവര്ത്തകനുമായ ജോര്ജ്ജ് മണ്ണിക്കരോട്ട് അമേരിക്കയിലെ ഹൂസ്റ്റണില് അന്തരിച്ചു.
വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ മലയാളികളുടെ സാഹിത്യ സംഭാവനകളെ രേഖപ്പെടുത്തുന്നതിനും സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുമായി ജീവിതം സമര്പ്പിച്ച വ്യക്തിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം. നോവലുകള്, ചെറുകഥകള്, ഉപന്യാസങ്ങള്, സാഹിത്യ പഠനങ്ങള് എന്നിവയുള്പ്പെടെ ഒന്പത് ശ്രദ്ധേയമായ പുസ്തകങ്ങള് അദ്ദേഹം രചിച്ചിട്ടുണ്ട്.
2007-ല് അദ്ദേഹം പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ‘അമേരിക്കന് ആധുനിക മലയാള സാഹിത്യ ചരിത്രം’ എന്ന കൃതി ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. കേരളത്തിന് പുറത്ത് നിര്മ്മിക്കപ്പെട്ട മലയാള സാഹിത്യത്തിന്റെ ആദ്യത്തെ സമഗ്ര ചരിത്രഗ്രന്ഥമായ ഈ പുസ്തകം 2008-ലെ കേന്ദ്ര സാഹിത്യ അക്കാദമി അവാര്ഡിന്റെ അവസാന പട്ടികയില് ഇടംപിടിച്ചിരുന്നു. ഈ ചരിത്രഗ്രന്ഥം ജിന്സ്മോന് പി. സക്കറിയ ഇംഗ്ലീഷിലേക്ക് പരിഭാഷപ്പെടുത്തിയ ഈ ഗ്രന്ഥം ഗവേഷകര്ക്കായി രണ്ടു മാസം മുമ്പാണ് ഹൂസ്റ്റണില് വെച്ച് പ്രകാശനം ചെയ്തത്.
അമേരിക്കയിലെ ആദ്യത്തെ മലയാള നോവലായി പരക്കെ കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന ‘ജീവിതത്തിന്റെ കണ്ണീര്’ (1982) അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൃഷ്ടിയാണ്. അഗ്നിയുദ്ധം (1985), അമേരിക്ക (1994) എന്നിവയാണ് മറ്റ് നോവലുകള്. മൗന നൊമ്പരങ്ങള്, അകലുന്ന ബന്ധങ്ങള് എന്നീ ചെറുകഥാ സമാഹാരങ്ങളും, ബോധധാര, ഉറങ്ങുന്ന കേരളം, മാറ്റമില്ലാത്ത മലയാളികള് എന്നീ ഉപന്യാസ സമാഹാരങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന്റേതായിട്ടുണ്ട്.
സാഹിത്യത്തിന് പുറമെ കമ്മ്യൂണിറ്റി നേതൃത്വത്തിലും പൊതുസേവനത്തിലും അദ്ദേഹം സജീവമായിരുന്നു.
മലയാളി അസോസിയേഷന് ഓഫ് ഗ്രേറ്റര് ഹൂസ്റ്റണ് പ്രസിഡന്റ്, ഫൊക്കാന എക്സിക്യൂട്ടീവ് കമ്മിറ്റിയുടെ വൈസ് ചെയര്മാന്, ‘കേരളനാദം’ എന്ന സാഹിത്യ-വാര്ത്താ മാഗസിന്റെ പബ്ലിഷര് എന്നീ നിലകളില് പ്രവര്ത്തിച്ചിരുന്നു. ഹൂസ്റ്റണിലെ പ്രശസ്തമായ മിസ് കേരള മത്സരമടക്കം നിരവധി പ്രധാന സാംസ്കാരിക പരിപാടികള് സംഘടിപ്പിക്കുന്നതില് അദ്ദേഹം മുഖ്യ പങ്കുവഹിച്ചു.
പ്രഥമ ഐ.എ.പി.സി സാഹിത്യ പ്രതിഭാ പുരസ്കാരം നല്കി രാജ്യാന്തര തലത്തില് അദ്ദേഹത്തെ ആദരിച്ചിട്ടുണ്ട്.
ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ അതിരുകള്ക്കപ്പുറം മലയാള ഭാഷയെയും പ്രവാസി സംസ്കാരത്തെയും വളര്ത്തിയ ഒരു വലിയ പാരമ്പര്യം അവശേഷിപ്പിച്ചാണ് ജോര്ജ്ജ് മണ്ണിക്കരോട്ട് വിടവാങ്ങുന്നത്.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിര്യാണത്തില് ഇന്ഡോ-അമേരിക്കന് പ്രസ് ക്ലബ് ഉള്പ്പെടെയുള്ള വിവിധ സംഘടനകളും ആഗോള മലയാളി സമൂഹവും ഐ.എ.പി.സി ഭാരവാഹികളും മറ്റു പ്രമുഖരും അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി.
